Апнейстичний тип дихання виникає при ураженні пневмотаксичного центру у верхній частині мосту мозку внаслідок тяжкої черепно-мозкової травми. Він патогномонічно проявляється тривалим судоподібним вдихом («інспіраторна судома»), який час від часу переривається коротким видихом.