Постійний кашель з густим мокротинням із перших місяців життя, відставання у фізичному розвитку й втрата солі з потом (гіпонатріємія 130 ммоль/л, гіпохлоремія 88 ммоль/л) складаються в одну картину. Вирішує потова проба: хлориди поту 80 ммоль/л при діагностичному порозі 60 ммоль/л.